Au lendemain de la seconde guerre mondiale une grande partie de la ville est meurtrie ; suite aux bombardements de juin et juillet 1944, près de 1500 immeubles sont endommagés dont 425 totalement détruits. À partir de 1945, Avranches connait une période de travaux qui durera environ 20 ans. La reconstruction crée de nouvelles rues apparaissent et des quartiers entiers sortent de terre. On concilie le nouveau bâti avec l’existant préservé avec un souci apporté au caractère architectural de la cité, à la mémoire, au patrimoine et aux panoramas. Autour des monuments épargnés, comme au Jardin des Plantes, célèbre belvédère sur la baie du Mont Saint-Michel, les architectes préservent les points de vue et le fleurissement en créant des jardinières sur les façades des maisons.
L’exposition est pensée comme un parcours adapté aux enfants. Elle met en valeur le patrimoine que l’on peut voir aujourd’hui au quotidien, grâce à des dispositifs conçus pour le jeune public. Court métrage, station d’écoute, jeu de construction d’un quartier, bus géant dont on ouvre les fenêtres permettent aux petits et aux grands d’explorer les années 1950 à 1970 de manière ludique et par la manipulation.
Derrière le visuel de l’exposition, l’œil d’un photographe exceptionnel et inconnu… Elle est prise en 1959 par Henri Salesse, fonctionnaire au ministère de la Reconstruction et de l’Urbanisme en qualité de photographe. Il immortalise les chantiers, les intérieurs, les habitants dans des décors délabrés, les jardins domestiques, les lieux de vie, cafés, lavoirs… Les milliers de clichés témoignent d’une sensibilité attentive aux milieux populaires urbains. Le fonds rassemblant ces images extraordinaires a été redécouvert à la fin des années 2000, après le décès du photographe; qui ignore tout de l’engouement que son travail suscite aujourd’hui.
Autour de l’exposition : Visite d’un quartier de la ville reconstruite > tous les jeudis du 6 juillet au 31 août 2025. RV à 10h30 au Scriptorial. C’est gratuit !