Le cinéma, art du mouvement (kinêma = mouvement en grec) a très vite épousé le corps comme étalon de son évolution esthétique. Niché dans un anthropocentrisme de bon aloi qui mettra en jeu de façon permanente le corps dans un cadre, le cinéma tentera vainement de contenir un corps qui n’aura que faire des limites de sa représentation et qui ne cessera de les déborder. Le cinéma court après le corps et c’est lui, cet ennemi intime, qui l'accompagne dans ses mutations esthétiques.
Nous sommes en 1882. Étienne-Jules Marey est membre émérite de l'Académie des sciences et physiologiste déjà reconnu pour un écrit majeur au titre prémonitoire : « La machine animale » écrit en 1874. Avec ses assistants, il s'enferme dans la station physiologique qu'il vient de créer avec le soutien du ministère de la Guerre : dans une ambiance délétère, les quelques généraux défaitistes qui l'habitent encore s'intéressent de très près à la « méthode de marche » de l'armée allemande, vainqueur de la guerre de 1870.
Étienne Jules-Marey...
